Ποιοι δουλεύουν πίσω από τον Gukesh και τον Sindarov

Σε λίγο περισσότερο από έναν μήνα ο Gukesh Dommaraju και ο Javokhir Sindarov κάθονται απέναντι για τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή. Το ματς γίνεται στο Fondation Martin Bodmer, στο Cologny έξω από τη Γενεύη. Η τελετή έναρξης είναι στις 22 Νοεμβρίου και η πρώτη παρτίδα στις 24 Νοεμβρίου στις 15:00. Οι δεκατέσσερις παρτίδες κλείνουν στις 11 Δεκεμβρίου, με τα μπαράζ, αν χρειαστούν, την επόμενη μέρα. Πρωταθλητής γίνεται όποιος φτάσει πρώτος τους 7½ βαθμούς.

Και οι δύο είναι είκοσι χρονών, οπότε είναι το ματς με τους νεαρότερους αντιπάλους για τον παγκόσμιο τίτλο στην ιστορία. Ο Sindarov κλείνει τα είκοσι ένα στις 8 Δεκεμβρίου, μέσα στον αγώνα.

Η ChessBase άνοιξε το θέμα των βοηθών με ένα κείμενο του André Schulz που έχει τίτλο μια φράση του Alexei Suetin, «η ώρα των βοηθών». Ο Suetin την είχε πει για τη δουλειά του δίπλα στον Petrosian. Μαζέψαμε ό,τι έχει δημοσιευτεί ως σήμερα για τις δύο ομάδες. Το συμπέρασμα είναι ότι για τον Sindarov ξέρουμε αρκετά και για τον Gukesh σχεδόν τίποτα.

Ο Sindarov και ο «αθλητικός προπονητής» του

Ο άνθρωπος πίσω από τη χρονιά του Sindarov είναι ο Ουκρανός Roman Vidonyak, IM, που η FIDE τον έχει κάτω από γερμανική σημαία. Η συνεργασία τους ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2025 στο Weissenhaus και ήρθε σχεδόν κατά τύχη. Ο Vidonyak δούλευε τότε τρία χρόνια με τον Vladimir Fedoseev και έψαχνε δεύτερο παίκτη για τα κάμπ του. Όπως δήλωσε στη ChessBase India μετά τα Candidates, ο Fedoseev πρότεινε τον νεαρό Ουζμπέκο γιατί του θύμιζε τον Botvinnik.

Ακολούθησαν εννέα κάμπ των δέκα ως δεκατεσσάρων ημερών, γύρω στις 140 με 160 μέρες συνολικά, οκτώ ώρες τη μέρα. Η δουλειά γινόταν στη σκακιέρα, χωρίς υπολογιστή και χωρίς μηχανή. Ο Vidonyak χωρίζει τις δεξιότητες ενός σούπερ γκραντμάστερ σε δεκαεπτά κατηγορίες και έχει για καθεμία χιλιάδες θέσεις. Βαθμολογεί τον μαθητή από C− ως A+ και περνά στην επόμενη δεξιότητα όταν πιάσει το A+.

Τον ρόλο του τον περιγράφει με όρους ποδοσφαίρου. Κάθε μεγάλη ομάδα έχει έναν Guardiola ή έναν Klopp, λέει, αλλά τον περισσότερο χρόνο οι παίκτες δουλεύουν με τον γυμναστή. Ο ίδιος είναι ο γυμναστής. Τον Grzegorz Gajewski, προπονητή του Gukesh, τον κατατάσσει σε άλλη κατηγορία: «Gajewski is not an athletic trainer; he's an opening trainer, I think.»

Τα αποτέλεσματα του συστήματος φάνηκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2025 και στο τουρνουά Candidates της Κύπρου, όπου ο Sindarov τερμάτισε αήττητος με 10/14 και κέρδισε με έναν γύρο να απομένει. Στο Reuters, τον Σεπτέμβριο, είπε ότι για τη Γενεύη δεν θα αλλάξουν πολλά: «We will not change a lot of things because what we did worked in our last tournaments. We will just improve on what we did before the Candidates and the World Cup.»

Ο δεύτερος σταθερός άνθρωπος της ομάδας είναι ο GM Mukhiddin Madaminov, συνομήλικος και φίλος του Sindarov. Βοηθός του έγινε για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γκόα, επειδή ο Vidonyak δεν μπόρεσε να ταξιδέψει και του είπε να πάρει κάποιον μαζί του. Στην Κύπρο ήταν αυτός που συνόδευε τον Sindarov στις παρτίδες, ενώ ο Vidonyak δεν εμφανίστηκε πουθενά πριν κριθεί το τουρνουά. Η ChessBase γράφει ότι θα είναι «σχεδόν σίγουρα» και στη Γενεύη.

Το καινούργιο όνομα είναι ο Nodirbek Abdusattorov, νούμερο 5 στον κόσμο με 2780. Στο ουζμπεκικό podcast Lolazor είπε ότι θα περάσει μία εβδομάδα με τον Sindarov σε τόπο που δεν αποκάλυψε. Είπε ακόμη ότι τον βάζει ανάμεσα στους πέντε πιο προικισμένους παίκτες στην ιστορία, τον σύγκρινε με τον Kasparov και του δίνει 80% πιθανότητες να πάρει τον τίτλο. Η εβδομάδα θα είναι πριν από τον αγώνα, γιατί από τις 25 Νοεμβρίου ο Abdusattorov θα υπερασπίζεται τον τίτλο του στο London Chess Classic.

Οι δύο έχουν κερδίσει μαζί δύο Ολυμπιάδες, στο Τσενάι το 2022 και στη Σαμαρκάνδη τον περασμένο μήνα. Ο Vidonyak, που έχει δουλέψει και με τον Abdusattorov για λίγες μέρες, τον αποκάλεσε «μηχανή δουλειάς» και πρόσθεσε ότι αν θελήσει να παίξει πολλά χρόνια, «θα κυριαρχήσει. Θα είναι πολύ δύσκολο για τον Javokhir».

Ο Gukesh κρατά τα χαρτιά του κλειστά

Για την ομάδα του πρωταθλητή το μόνο βέβαιο όνομα είναι ο Πολωνός GM Gajewski, ο προπονητής του από τα τέλη του 2022. Το πρώτο τους τουρνουά ήταν το Tata Steel του 2023.

Ο Gukesh έκανε το ίδιο και το 2024. Πριν από τον αγώνα με τον Ding Liren ανέφερε μόνο τον Gajewski και τα υπόλοιπα ονόματα τα αποκάλυψε στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη στη Σιγκαπούρη. Ήταν οι Radosław Wojtaszek, Pentala Harikrishna, Vincent Keymer και ο νεαρός Jan Klimkowski, με τον Jan-Krzysztof Duda ως παρτενέρ προπόνησης. Στην ομάδα ήταν και ο Νοτιοαφρικανός Paddy Upton, προπονητής ψυχολογικής προετοιμασίας από τον χώρο του κρίκετ.

Ο Gajewski περιέγραψε αργότερα στη ChessBase India πώς στήθηκε η ομάδα. Ο Wojtaszek ήταν «εύκολη επιλογή», γιατί δούλευαν μαζί χρόνια. Ο Harikrishna έφερε «ανθρώπινη πινελιά» στην ατμόσφαιρα και ο Klimkowski «ενδιαφέρουσες ιδέες στα ανοίγματα». Ο Keymer, ο Wojtaszek και ο Harikrishna δούλευαν από την Ισπανία. Η διαφορά των επτά ωρών από τη Σιγκαπούρη ήταν πλεονέκτημα, γιατί όταν ο Gukesh κοιμόταν μετά την παρτίδα, οι βοηθοί δούλευαν τη μέρα τους.

Ο Viswanathan Anand δεν ήταν στην προετοιμασία, όπως διευκρίνισε ο Gajewski. Ο Wojtaszek ήταν βοηθός του Anand σε αρκετά ματς για τον τίτλο και ο Gajewski στα πιο πρόσφατα χρόνια του.

Φέτος η εικόνα είναι πιο θολή και ο λόγος είναι η φόρμα. Ο Gukesh τερμάτισε 10ος στο Wijk aan Zee, 9ος στην Πράγα, τελευταίος στο Norway Chess και τελευταίος στο Chennai Grand Masters με 2/7. Στην Ολυμπιάδα της Σαμαρκάνδης έφτασε στον τελευταίο γύρο αήττητος με 8½/10 και εκεί έχασε από τον Gleb Dudin. Στη λίστα του Οκτωβρίου έχει 2710 και είναι 28ος στον κόσμο.

Ο Gajewski είχε δηλώσει στο ESPN από τον Νοέμβριο του 2025 ότι ξέρει από πού έρχονται τα λάθη. Δεν θέλησε να πει περισσότερα, ακριβώς επειδή ερχόταν υπεράσπιση του τίτλου. Η ChessBase θεωρεί πιθανό να ξαναδούμε αρκετούς από την ομάδα του 2024, αλλά κανένα όνομα πέρα από τον Gajewski δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Γιατί τα ονόματα μετράνε

Η μυστικότητα δεν είναι ιδιοτροπία. Από τα ονόματα των βοηθών ο αντίπαλος μαντεύει τι ανοίγματα δουλεύονται. Η ChessBase θυμίζει ένα περιστατικό του 2008 στη Βόννη. Ο Kramnik είχε κρύψει τους βοηθούς του σε ξενοδοχείο κάπου στη Γερμανία, αλλά κάποιος από το περιβάλλον του Anand τους είδε τυχαία να τρώνε μαζί. Στη συνέντευξη Τύπου ο Kramnik έδωσε μερικά ονόματα για να θολώσει. Ο Anand, καθισμένος δίπλα του, είπε ότι εκπλήσσεται, γιατί περίμενε άλλους, και τους απαρίθμησε. Ήταν οι σωστοί.

Κάτι τέτοιο φαίνεται να απασχολεί και τον Sindarov. Στο Reuters ρωτήθηκε αν ο Praggnanandhaa, που τον κέρδισε στο Sinquefield Cup τον Αύγουστο, θα μπορούσε να βοηθήσει τον Gukesh. Απάντησε ότι ο Gukesh δεν χρειάζεται τις συμβουλές του, «γιατί και οι δύο ξέρουμε πού έχουμε αδυναμίες και πού δεν είμαστε δυνατοί».

Οι αριθμοί πριν από την πρώτη παρτίδα

Ο Sindarov είναι 4ος στον κόσμο με 2782, εβδομήντα δύο βαθμούς πάνω από τον Gukesh. Ο Carlsen τον θεωρεί «σημαντικό φαβορί» και ο Abdusattorov βάζει το 80-20.

Στο κλασικό σκάκι έχουν παίξει τρεις φορές. Ο Sindarov κέρδισε με τα μαύρα στο Moscow Open του 2018 και με τα λευκά στο Sharjah Masters του 2022, ενώ στο Tata Steel του 2026 έκαναν ισοπαλία. Στο ράπιντ του Grand Chess Tour στη Βαρσοβία φέτος ο Gukesh κέρδισε με τα μαύρα και πανηγύρισε με τρόπο που σχολιάστηκε. Η World Chess έχει αφιερώσει στη σχέση τους ολόκληρο κείμενο, με τίτλο «Δεν είμαστε φίλοι».

Ο Sindarov απαντά σε όλα αυτά με την ίδια φράση. Προετοιμάζεται για τον καλύτερο Gukesh, όχι για αυτόν των τελευταίων τουρνουά: «During a match he can be completely different.» Υπενθυμίζει ότι το 2024 όλοι έλεγαν πως ο Ding θα χάσει εύκολα. Ο αγώνας κρίθηκε στην τελευταία παρτίδα.

Αποδόσεις εικόνων

• «Gukesh in 2024 (cropped 2).jpg», Frans Peeters, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons.jpg). Tata Steel Chess 2024, 16/1/2024.
• «Javokhir Sindarov at the 46th FIDE Chess Olympiad (1).jpg», TheBoburshokh, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.jpg). Σαμαρκάνδη, 25/9/2026.

Πηγές

• André Schulz, «The hour of the seconds», ChessBase, 18/10/2026: το πρότυπο του άρθρου, η φράση του Suetin, το περιστατικό της Βόννης, ο Gajewski ως το μόνο γνωστό όνομα του Gukesh, ο Madaminov.
• World Chess, «Abdusattorov To Spend Week Helping Sindarov Prepare For World Championship», 13/10/2026: το podcast Lolazor, η εβδομάδα, το 80-20, ο Kasparov, το London Classic.
• World Chess, «Gukesh vs Sindarov: Everything You Need To Know» και «FIDE Quietly Changes Dates» (29/8/2026): το πρόγραμμα από τον κανονισμό της FIDE, η Βαρσοβία.
• Sagar Shah, «Javokhir Sindarov's secret weapon - his coach IM Roman Vidonyak», ChessBase India, 20/4/2026: όλα τα στοιχεία για τη μέθοδο του Vidonyak, τον Fedoseev, τον Madaminov στη Γκόα και στην Κύπρο, τον Abdusattorov, το «opening trainer».
• Reuters, συνέντευξη του Sindarov, 2/9/2026, όπως αναδημοσιεύτηκε στο Cyprus Mail.
• Sagar Shah, συνέντευξη του Grzegorz Gajewski, ChessBase, 25/12/2024: η ομάδα του 2024 και οι ρόλοι.
• Aaditya Narayan, ESPN, «World champ to World Cup loss: Gajewski plots Gukesh revival in 2026», 13/11/2025, και «Gukesh's nightmare 2026…», 22/7/2026: τα τουρνουά του Gukesh το 2026.
• Wikipedia, «World Chess Championship 2024» (ενότητα Seconds) και «World Chess Championship 2026».
• ratings.fide.com: Elo, κατάταξη, έτη γέννησης, ομοσπονδίες.