Η Rachael Li πρωταθλήτρια ΗΠΑ, μπαράζ So – Caruana στο ανδρικό

Ο Sevian κέρδισε τον So στον τελευταίο γύρο και ο Caruana τον Liang. Η Li έφερε ισοπαλία με τη Zatonskih και πήρε τον τίτλο με 8½ στους 11

Σεντ Λούις, Τετάρτη 21 Οκτωβρίου 2026

Στον 11ο και τελευταίο γύρο των πρωταθλημάτων ΗΠΑ ο Wesley So χρειαζόταν μόνο ισοπαλία με τα μαύρα απέναντι στον τελευταίο της βαθμολογίας. Έχασε από τον Sam Sevian σε φινάλε πύργων εξήντα επτά κινήσεων, που για ώρα έμοιαζε ισόπαλο. Ο Fabiano Caruana είχε κερδίσει λίγο νωρίτερα τον Awonder Liang και οι δύο τελείωσαν πρώτοι με 7 στους 11. Ο τίτλος κρίνεται σε μπαράζ την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου, με δύο παρτίδες rapid και blitz αν χρειαστεί. Στο γυναικείο η Rachael Li έφερε ισοπαλία με την Anna Zatonskih και είναι πρωταθλήτρια ΗΠΑ με 8½, μισό βαθμό μπροστά από την Alice Lee, που κέρδισε την Anna Sargsyan. Η Li είναι δεκαέξι ετών και έπαιζε για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα.

Πρωτάθλημα ΗΠΑ

Sevian – So: ένα τέμπο

Ο So έπαιξε Νιμζοϊνδική και ο Sevian απάντησε με 4.g3. Μετά το 12...Bxc3 13.bxc3 ο λευκός πύργος μπήκε στο d6 με το 15.Rd6 και ο μαύρος είχε πρόβλημα με το πιόνι d7. «Wesley cannot castle in this position here. He cannot castle his king because rook takes on d7 wins a big pawn». Ο So έκανε τελικά ροκέ με το 20...O-O, ο λευκός έφαγε το πιόνι με τα 21.Rxd7 Rxd7 22.Rxd7 και με το 24.Rxa7 απέκτησε ελεύθερο πιόνι στη στήλη a. Οι βασίλισσες ανταλλάχθηκαν με τα 26...Qc4 27.Qxc4 Rxc4 και ο So πήρε πίσω τα πιόνια c3 και e2. Στην 40ή το υλικό ήταν ίσο, τέσσερα πιόνια ο καθένας, αλλά το πιόνι a5 του λευκού ήταν επικίνδυνο. Ο Sevian έπαιξε τις κινήσεις 34-40 με λιγότερο από δυόμισι λεπτά στο ρολόι.

Μετά την ανανέωση του χρόνου έπαιξε 41.Kc5 και ο So απάντησε με το 41...e5. «I did see the move e5, but I thought I'm winning with King b6», είπε ο Sevian. «Unfortunately my king has to go to a corner. It's just a draw.» Ο Caruana, που παρακολουθούσε στο στούντιο, ήταν σαφής: «He really should have spent more time and figured out that f4 is the move». Στο στούντιο εξήγησαν ότι με το f4 και τον πύργο στο e5 ο λευκός θα σταθεροποιούσε τη δομή και δεν θα έδινε στον μαύρο αντιπαιχνίδι.

Μετά τα 43...e4 44.Rxf5 e3 45.Re5 ο μαύρος είχε ελεύθερο πιόνι στη στήλη e και μετά το 47...e2 48.Re5 η θέση ήταν ισόπαλη. Ο So όμως έφαγε το πιόνι g3 με το 48...Rxg3. Η σωστή συνέχεια ήταν να μη φάει το πιόνι αλλά να παίξει 48...Rb2. Ο Sevian έσπρωξε το πιόνι a ως το a7 με το 61.a7 και ο So εγκατέλειψε μετά το 67.Ra5. Ήταν η μοναδική νίκη του Sevian στο τουρνουά και η πρώτη ήττα του So στο πρωτάθλημα ΗΠΑ μετά από σαράντα οκτώ παρτίδες. «Playing spoiler on banner night's always nice», είπε ο Sevian, που δεν έχει χάσει ποτέ από τον So σε κλασική παρτίδα και τον είχε κερδίσει και στο πρωτάθλημα του 2015.

Caruana – Liang: το 6.Bf4 του Oparin

Ο Liang επέλεξε Άμυνα Tarrasch και ο Caruana απάντησε με το 6.Bf4, μια ιδέα που, όπως είπε, είχε ετοιμάσει πριν από ενάμιση χρόνο. Στη συνέντευξή του ο Grigoriy Oparin είπε ότι την είχαν δει μαζί στο Wijk aan Zee και ότι την είχε προτείνει ο ίδιος. Ο Caruana απάντησε με χιούμορ: «Okay, well, I trust him. He has a good memory». Μετά το 7...c4 η δομή κλείδωσε και ο λευκός έσπρωξε τα πιόνια της πτέρυγας του βασιλιά με τα 10.g4 και 14.g5.

Το e4 το σκεφτόταν για αρκετές κινήσεις. «I was kind of tempted to go for it because it looks winning, but I couldn't quite calculate it to the end», είπε. Το έπαιξε τελικά στη 18η και ο Oparin είπε στη δική του συνέντευξη ότι εκεί χάθηκε το πλεονέκτημα. Μετά τα 18...dxe4 19.gxf6 Bxf6 20.Ndxe4 Bxh4 ο μαύρος ήταν ένα πιόνι πάνω. Ο Liang σκέφτηκε δεκαοκτώ λεπτά για το 25...Nb3 και ο Caruana, αντί να φάει στο b3, έπαιξε 26.Ne4. «I realized that it's actually very dangerous for Black, and that's why I went for it. And then he just blundered Knight g4, and then it's just over.» Μετά το 26...Be7 27.Ng4 το πιόνι d του λευκού προχώρησε με τα 28.d5, 29.d6 και 31.d7. Με τα 32.Ng5 Bxg5 33.Qxg5 Rdxd7 34.Nxd7+ Rxd7 35.Rxd7 Qxd7 36.Bc3 η λευκή βασίλισσα και ο αξιωματικός απειλούσαν τον μαύρο βασιλιά από το h6 και το g7 και ο Liang εγκατέλειψε.

Ο Caruana τέλειωσε την παρτίδα του πριν από τον So και ρωτήθηκε στο στούντιο πόσες πιθανότητες έχει ο Sevian, αφού την προηγούμενη μέρα είχε πει ότι οι δικές του πιθανότητες για τον τίτλο ήταν μηδέν. «More than zero. In statistics, I guess you should never say zero», απάντησε.

Niemann – Xiong: θυσία ίππου στο d3

Ο Jeffery Xiong κέρδισε με τα μαύρα τον Hans Niemann σε Ρωσική άμυνα. Ο λευκός έκανε μεγάλο ροκέ και επιτέθηκε με τα πιόνια g και h, αλλά με τα 24.Ne5 Rxe5 25.fxe5 Bxg3 26.Rxg3 Nxe5 ο μαύρος βγήκε ένα πιόνι πάνω. Με τα 32...Nd3+ 33.cxd3 Qxd3 ο Xiong έδωσε τον ίππο για ένα πιόνι και η μαύρη βασίλισσα κυνηγούσε από εκεί και πέρα τον λευκό βασιλιά. Ο Niemann εγκατέλειψε μετά το 58...Bc4. Ο Xiong τελείωσε τρίτος με 6½, μαζί με τον Oparin.

Robson – Oparin (1/2-1/2 στις 37): Ισπανική με 5...Bc5. Ο Oparin είπε ότι ήταν η γραμμή που είχε προετοιμάσει για όλο το τουρνουά. Μετά το 10.d5 και την προσωρινή θυσία πιονιού του μαύρου ο Robson αντάλλαξε τα κομμάτια και στο φινάλε πύργων η θέση επαναλήφθηκε τρεις φορές. «It's probably like a 2750 performance. Pretty, pretty happy», είπε ο Oparin, που έχασε μόνο από τον Caruana και με την επίδοσή του προκρίθηκε στο World Cup.

Woodward – Aronian (1/2-1/2 στις 28): Σλαβική. Ο λευκός έδωσε τον ίππο με το 22.Nc6 και μετά τα 23.Qh5 Qxc6 24.Qg5+ έκανε διαρκές σαχ. Ο Woodward τελείωσε πέμπτος με 6 και είπε ότι η αγαπημένη του παρτίδα στο τουρνουά ήταν η νίκη του επί του Caruana.

Mishra – Shankland (1/2-1/2 στις 51): Η παρτίδα κατέληξε σε φινάλε ομόχρωμων αξιωματικών με πέντε πιόνια ο καθένας. Η θέση επαναλήφθηκε τρεις φορές με τον μαύρο αξιωματικό να πηγαίνει από το c7 στο g3.

Πρωτάθλημα Γυναικών ΗΠΑ

Zatonskih – Li: η επανάληψη που δεν έγινε

Η Li χρειαζόταν μόνο ισοπαλία και, με τα μαύρα σε Καταλανική, την "πρότεινε" με επανάληψη, αφού ο κανονισμός δεν επιτρέπει πρόταση ισοπαλίας πριν από την 60ή κίνηση. Ο μαύρος ίππος πήγαινε από το f6 στο h5 και πίσω και ο λευκός αξιωματικός από το f4 στο d2. Μετά το 13.Bd2 Nhf6 η Zatonskih δεν επανέλαβε για τρίτη φορά και έπαιξε 14.a3. Η εξήγησή της ακούστηκε στη μετάδοση: «I just was thinking maybe repeating position would be unfair to Alice Lee, and we need to keep intrigue until a couple more, couple more minutes, hours». Η Li το δέχτηκε με κατανόηση: «I think that's pretty honorable, very understandable. I think I would have done the same».

Η παρτίδα συνεχίστηκε ήρεμα. Οι πύργοι ανταλλάχθηκαν, οι βασίλισσες έφυγαν με το 32.Qxc7 Bxc7 και στο φινάλε ετερόχρωμων αξιωματικών, με έξι πιόνια η Li και πέντε η Zatonskih, η θέση επαναλήφθηκε τρεις φορές μετά το 49...Bb8. «I feel really relieved, actually», είπε η Li. «It was not easy, I think, last night, my nerves were like everywhere.» Ευχαρίστησε τον αδερφό της, τον GM Ruifeng Li, που τη βοήθησε στην προετοιμασία. Τελείωσε με επτά νίκες, τρεις ισοπαλίες και μία ήττα και προκρίθηκε στο World Cup.

Στη μετάδοση ο Rex Sinquefield θυμήθηκε ότι τη γνώρισε στον σύλλογο πριν από περίπου έντεκα χρόνια, όταν η Li ήταν πέντε ετών. «So we sat down and played. And she beat me. And this was upsetting. So I came back the next day and I got sweet revenge.» Η Li σταμάτησε το σκάκι από τα δέκα ως τα δεκατρία της και επέστρεψε, όπως είπε ο Ashley, επειδή βαριόταν.

Sargsyan – Lee: τρία πιόνια για επίθεση

Η Lee έπρεπε να κερδίσει με τα μαύρα και να χάσει η Li. Το πρώτο το έκανε. Η Anna Sargsyan έδωσε πιόνια για να επιτεθεί στον μαύρο βασιλιά: το b5, το e4 με τα 28.e4 Qe8 29.g4 dxe4 και το f5. Στο τέλος η Lee ήταν τρία πιόνια πάνω, με πέντε πιόνια απέναντι σε δύο, και η παρτίδα τελείωσε μετά το 37...g6, με τη Sargsyan να έχει λιγότερο από ένα λεπτό στο ρολόι. «At some point I saw that I just wanted to go to a drawing ending, but then I realized that she didn't have to go for that and she'd just be winning», είπε η Lee. Για το τουρνουά της ήταν αυστηρή: «I was losing in like every game that I eventually won basically. So I think I was quite fortunate to secure second». Με τη δεύτερη θέση προκρίθηκε κι αυτή στο World Cup.

Krush – Abrahamyan (1-0 στις 47): Ο λευκός έσπρωξε νωρίς τα πιόνια g και h, με τα 7.g4 και 8.g5. Οι βασίλισσες ανταλλάχθηκαν με τα 18.Qxe7 Bxe7 και στο φινάλε η Irina Krush κέρδισε πιόνια στην πτέρυγα της βασίλισσας με τα 41.Rxb6 και 42.Rxa5. Η Abrahamyan εγκατέλειψε μετά το 47.Kxe3, με το λευκό πιόνι στο c7. Η Krush τελείωσε τρίτη με 7½.

Atwell – Paikidze (1-0 στις 41): Η Rose Atwell έδωσε τη διαφορά με το 33.Rxc4 για να επιτεθεί στον μαύρο βασιλιά. Η Paikidze έφαγε το πιόνι e4 με το 38...Qxe4+, αλλά μετά τα 39.Bf3 Qe6 40.Qg5+ Qg6 41.Rxh6 το ματ δεν σταματούσε και εγκατέλειψε.

Yip – Yu (1/2-1/2 στις 39): Η Carissa Yip κέρδισε τη διαφορά με το 25.Nxa8, η Jennifer Yu επιτέθηκε με τα 27...Nxf3+ 28.Bxf3 Qxf3 και τελικά έδωσε διαρκές σαχ από το g3 και το h3.

Cervantes Landeiro – Paragua (1/2-1/2 στις 57): Φινάλε πύργων που έγινε φινάλε πιονιών με το 42.Rg5 Rxg5 43.fxg5. Μετά το 50...Kxe4 έμεινε ένα πιόνι ο καθένας και οι βασιλιάδες επανέλαβαν τις κινήσεις τους.

Το μπαράζ

Ο So και ο Caruana παίζουν μπαράζ για τον τίτλο την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου, με μετάδοση από το St Louis που αρχίζει περίπου στις 19:10 ώρα Ελλάδας. Πρώτα παίζουν δύο παρτίδες rapid με 15 λεπτά και προσθήκη 10 δευτερολέπτων. Αν η ισοβαθμία παραμείνει, ακολουθεί μίνι ματς blitz με 5 λεπτά και προσθήκη 2 δευτερολέπτων. Αν ούτε αυτό κρίνει τον τίτλο, συνεχίζουν με παρτίδες blitz ώσπου να υπάρξει νικητής. Αρμαγεδδών δεν υπάρχει. Στο κλασικό τουρνουά οι δυο τους έφεραν ισοπαλία στον 9ο γύρο, με τα λευκά για τον Caruana.

Όλες οι παρτίδες του 11ου γύρου: Πρωτάθλημα ΗΠΑ

Όλες οι παρτίδες του 11ου γύρου: Πρωτάθλημα Γυναικών ΗΠΑ